Als das (smow)Team im Frühling bei Vitra in Weil am Rhein war, logierten wir im Hotel und Gasthaus Schwanen. Angesichts unzähliger neuer Designhotels, die täglich aus dem Boden sprießen wie schöne Giftpilze, könnte man diese Art von Unterbringung fast schon als „retro“ bezeichnen.

Der "retro" Frühstücksraum im Hotel Schwanen, Weil am Rhein

Hätte Vitra seinen Sitz in der Hauptstadt, wäre es uns wahrscheinlich anders ergangen. Die Auswahl an stylischen Designhotels in Berlin ist groß. Wir haben uns einmal umgeschaut.

Arne Jacobsens Serie 7 im Frühstücksraum des Ku' Damm 101, Berlin

Im Ku’ Damm 101 Hotel frühstückt man z.B. auf der Serie 7. Die komplette Einrichtung des Hauses wurde von jungen deutschen Designern exklusiv für das Hotel entworfen und durch moderne Möbelklassiker ergänzt, wie eben den 3107 von Arne Jacobsen im Frühstücksraum, Eero Aarnios Pony Chairs in der Lobby, Hans Corey Stühle im Garten… (die Bezugsliste gibt es auf Anfrage im Hotel) und doch gibt es einen roten Faden. Basierend auf den Farbreihen von Le Corbusier liegt jeder Etage eine eigene Farbkomposition zugrunde.

Ellington Hotel, Berlin

Das Ellington Hotel wiederum macht schon rein äußerlich mächtig was her. Die vornehme Fassade des Ende der 1920er Jahre errichteten Geschäfts- und Ballhauses ist in jedem Berliner Architekturführer abgebildet. Und auch im Inneren hat sich der Charme jener Zeit an den Wänden, in den Treppenhäusern und in den Sälen erhalten. Was die Inneneinrichtung angeht, wird modernes geradliniges Design mit Chesterfield Sofas kombiniert – alles ansprechend und ästhetisch, aber nicht spektakulär. So ist es wohl vor allem die Geschichte, die uns ins Ellington zieht: Tanztee in den Goldenen Zwanzigern im Ballsaal Femina und Diskonächte mit David Bowie und Iggy Pop in den 1970ern Jahren im Szene-Club „Dschungel“…

Fenster-Waschbecken-Arrangement im Casa Camper, Berlin

Über das Dos Palillos Restaurant im Casa Camper Hotel hatten wir ja hier bereits berichtet. Auch das Zimmerkonzept ist anders als in anderen Hotels. Waschbecken und Dusche sind großzügig im hellen Tageslichtraum untergebracht, beim Zähneputzen kann man den Blick über Berlin schweifen lassen. Das Bett hingegen ist im hinteren dunkleren Bereich untergebracht. Designklassiker findet man auch im Casa Camper: Stühle von Charles und Ray Eames, Bauhaus-Lichtschalter und Artemide-Leuchten…

Auch das Mandala Hotel oder das Adele Designhotel werden wir demnächst in Berlin unter die Lupe nehmen.

Und in Weil am Rhein logieren wir vorerst gern wieder im Schwanen. Denn der Service lässt auch dort nichts zu wünschen übrig… und den einen Fön des Hauses kann man sich an der Rezeption gern kostenfrei ausleihen.

Die (smow) Bibliothek

Der Schnee verschwindet langsam von Leipzigs Straßen. Das kann nur zwei Dinge bedeuten:

1. Gefährlich große Schlaglöcher

2. Leipziger Buchmesse

Wie schon 2009 ist (smow) wieder bei Europas größtem Lesefest “Leipzig liest” dabei.

(smow)liest startet am 18. März mit Grillsaison von Philipp Kohlhöfer. Grillsaison hat weniger mit dem Cobb Pro zu tun,  es ist vielmehr eine humorvolle, teils sehr ironische Reise auf der Suche nach dem wahren Deutschland - David Hasselhoff inklusive.

Am 19. März bringt (smow)liest unter dem Titel “Neue Stimmen from Switzerland” drei junge Schweizer Autoren und damit einen interessanten Mix verschiedener literarischer Stile auf die (smow) Bühne.

(smow)liest 2010 endet am 20. März mit Meine Frau will einen Garten von Gerhard Matzig. Der erträumte Garten ist wahrscheinlich nicht für den neu gekauften Vegetal oder das Bubble Club Sofa gedacht, sondern vielmehr ein Synonym für die ewige Wahl zwischen dem Stadtleben einer sorgenfreien Jugend und dem Vorstadtleben eines verantwortungsbewussten Mittdreißigers.

Neben (smow)liest bringen die Leipziger Buchmesse und “Leipzig liest” zahlreiche neue - und nicht so neue - Veröffentlichungen zum Thema Designermöbel und zeitgenössisches Design. Wir bringen euch die Berichte und Kritiken zu allem was in diesem Jahr besonders gut oder schlecht ist unter (smow)liest.

Die etwas eindrucksvollere Design Bibliothek in Mailand

Moormann Haus, Aschau im Chiemgau

Im Anschluss an unsere Reise zum  #VitraHaus am Freitag geht die (smow)wintertour 2010 weiter - auf Skiern, die Alpen entlang nach Aschau im Chiemgau, Bayern zu einem Besuch bei Nils Holger Moormann und dem sogenannten Moormann Haus.

Das Moormann Haus wurde 1859 vom bayrischen Stararchitekten- und Bühnenbildner-Designerduo Christian Jank und Eduard Riedel erbaut, welche später durch den Bau des Schlosses Neuschwanstein bekannt wurden. Das Haus wurde errichtet in Gedenken an die Präsentation Maximilian II. von Bayern vor den Bürgern von Aschau zu den Rechten der Produktion guter alter MDF- und Sperrholzmöbel in den guten alten Farben rot, weiß und schwarz.

Das Haus, welches in traditionellem bayrischen Zimmerhandwerk erbaut wurde, hieß ursprünglich “Kampenwand Haus”, nach dem Berg an dessen Füßen es steht.

Nach dem Tode Ludwig II. 1886 war die Bevölkerung von Aschau so von ihrer Trauer übermannt, dass die MDF- und Sperrholzmöbelproduktion eingestellt wurde. 1992 erwarb Nils Holger Moormann die Rechte und startete einen Neuanfang der Produktion hochwertiger Designmöbel in Aschau. Als Zeichen der Wertschätzung benannte de Stadt das “Kampenwand Haus” um in “Moormann Haus”.

Das Haus war nicht nur Quelle der Inspiration für das neue VitraHaus, sondern auch für einen der erfolgreichsten Entwürfe Nils Holger Moormanns: den Liesmichl.

Liesmichl von Nils Holger Moormann

Der Liesmichl gehört zu den innovativsten und funktionalsten Moormann-Produkten. Er vereint auf wunderbare Weise zwei traditionelle Linien der sogenannten “Aschauer Schule” - Sperrholz und die Farben rot/weiß/schwarz - mit modernem heißgewalztem Stahl zu einem entzückenden Lese-/Nachttisch.

Die Form des Liesmichls basiert auf der Form der inneren Tragkonstruktion des Moormann Hauses. So wie das Innere der Freiheitsstatue mehr oder weniger der Eiffelturm ist.

Wir werden Euch regelmäßig mit (smow)blog Posts und (smow)twitter Tweets von unserer Reise nach und Zeit in Aschau auf dem Laufenden halten. Außerdem wird es Blicke hinter die Kulissen von Moormann und die Technologie hinter dem genialen Moormann Webmic Communication System geben.

Und vom Moormann Haus in Aschau im Chiemgau geht die (smow)wintertour 2010 weiter …. dazu später mehr.

Moormann Webmic Communication System

Am kommenden Dienstag, den 9. Februar, wird eines unserer Lieblings-Möbel-Events eröffnen: die Stockholm Furniture Fair.

Leider können wir aufgrund von anderen Ereignissen, die nächste Woche in Europa stattfinden, nicht nach Stockholm fahren.

Daher ein Aufruf: Fährt irgendjemand zur Stockholm Furniture Fair und kann uns ein paar Fotos und einen kleinen Bericht schicken, wie es war?

Oder wohnt jemand in Stockholm und möchte gern auf die Messe?

Ja, es ist frech, aber falls uns jemand aus diesem größeren Loch helfen kann, meldet Euch bitte.

Vielen Dank.

Stockholm Furniture Fair

In den vergangenen Tagen erreichte uns ein endloser Schwall E-Mails in unserem (smow)blog Bunker. Alle wollten wissen, ob es uns gut geht.

Und falls es uns gut geht, warum wir dann nichts bloggen.

Ob wir keine Lust mehr haben.

Ob wir gelangweilt sind.

Ob uns der Chef entdeckt hat.

Nein, weit gefehlt. Die traurige Wahrheit ist, dass wir gezwungen waren, zur Abwechslung mal richtige Arbeit zu leisten. Ja, wir glauben es selber nicht.

Die Kombination aus Weihnachtsferien und heftigem Schneefall in Europa hatten dazu geführt, dass sich einige Herstellerlieferungen unserer (smow)Lieferanten in letzter Zeit verzögert haben.

Verspätete Zulieferungen, die alle am Donnerstag eintrafen.

(smow) ... im Lager und bereit für den Versand...

Als wir am Donnerstag Morgen das (smow)Hauptquartier erreichten, wartete Vitra bereits mit einem LKW voller Produkte verschiedenster Designer, wie z.B. Charles und Ray Eames, Maarten van Severen oder Verner Panton.

Danach kam USM Haller mit einem LKW voll Haller Tische, USM Haller Sideboards und Rollcontainern. Und gerade als USM wieder Richtung Bühl aufbrach, erreichte uns Moooi aus Amsterdam.

Manchmal geht es im (smow)Hof wirklich zu wie auf einem EU Parkplatz.

Und kaum dass wir unser Mittagessen verdaut hatten, rollten auch schon Moormann, Lampert und Lapalma auf den Hof.

An sich eine gute Sache. Das bedeutete aber auch, dass irgend jemand all die gelieferten Kartons einräumen musste.

Und diese Aufgabe fiel auf uns zurück.

Aber keine Angst, wir mussten nicht wirklich schwitzen.

USM Haller - von Eames Elephants in das (smow)Lager transportiert

Denn für solche Zwecke haben wir ein speziell ausgebildetes und qualifiziertes Team an Eames Elephanten, wir mussten nur alles entsprechend koordinieren.

Und so waren wir in den vergangenen Tagen damit beschäftigt, die Eames Elephanten durch die endlosen Flure des (smow)Lagers zu dirigieren um die Eiermann Tische, Vitra DSR und USM Haller Möbel zu verstauen.

Mittlerweile ist endlich alles untergebracht und unsere Eames Elephanten sind in das Leipziger Ratsholz zurückgekehrt, wo sie wieder der Stadt Leipzig helfen, den Wald von der Plage Nordic Walking treibender Rentner zu befreien.

Viel Glück! Wir zählen auf euch.

Und wir sind jetzt auch zurück im Büro um zuviel Kaffee zu trinken und nach den schönsten Storys zum Thema Designer Möbel für Eure Unterhaltung zu suchen.

Vitra Eames Elephants bereiten sich auf den Überfall auf Nordic Walking Rentner in Leipzig vor

Kurz vor Eröffnung der IMM gab das Statistische Bundesamt bekannt, dass die Möbelproduktion in Deutschland im letzten Jahr um 10% gesunken ist.

Und wenn das, was derzeit in Köln gezeigt wird, das beste ist, was deutsche Möbelkäufer in den nächsten 12 Monaten erwarten können, müssen wir von einem weiteren Rückgang ausgehen.

Und um viel mehr als 10%.

Es ist wirklich, wirklich hässlich.

Stellen Sie sich die Hölle vor - ausgestattet vom Teufel mit einem richtig schlimmen Kater - und Sie kommen dem, was wir in einigen Ausstellungshallen ertragen mussten, ziemlich nahe.

Hinsichtlich der Möbel, die hier teilweise präsentiert werden, kann sich beim ungeübten Beobachter leicht das Gefühl einschleichen, dass einige Möbelhersteller Konzepte wie Ästehetik oder Form tatsächlich aufgegeben haben und stattdessen einfach nur den kleinsten gemeinsamen Nenner befriedigen.

Und so viele Wiederholungen von beleidigend billiger Hässlichkeit.

Einige Stände waren so abstoßend, dass wir uns aus Angst um unsere Gesundheit nicht hineingetraut haben.

Selbstverständlich werden auch ziemlich viele sehr schöne Produkte gezeigt.

Aber es ist interessant, dass viele dieser wirklich schönen Artikel von Herstellern sind, die gar nicht auf der Messe vertreten sind.  Bleibt also die Frage, wer Schuld hat an den wirklich schrecklichen Kollektionen, die an manchen Ständen gezeigt werden.  Und warum die Hersteller, die hohe Qualitätsstandards bieten, hier nicht vertreten sind.

Wenn sich die deutsche Möbelindustrie erholen will, muss sie dem Konsumenten etwas mehr Abwechslung, viel mehr Qualität und fantasievolles und durchdachtes Design bieten.

Aber es gibt hier wie gesagt auch echte Qualität, und wir werden Ihnen diese in den kommenden Posts präsentieren.

Und es gibt immerhin Tische im Presseraum!

In manchen Hallen war der Stuhl des Sicherheitspersonals das Beste, was es zu sehen gab.

Wir werden nicht so tun, als würden wir den Karneval mögen. Ehrlich gesagt sind Fasching und Oktoberfest für uns Teil einer Welt von Kulturveranstaltungen für eine Nation, die immer noch nicht damit klar kommt, dass keine Mammuts mehr das Land durchstreifen.

Oder dass Frauen wählen dürfen.

Aber wir sind in Köln. Also können wir zumindest so tun, als würden wir die durch Alkohol angeheizte Gewalt amüsant finden. Besonders in Zusammenhang mit einem Pappmaché-Model von Angela Merkel mit übertriebenem Dekolleté.

Offensichtlich.

Unter dem Titel “Kölle Alaaf” werden wir die Produkte vorstellen, die uns während der Kölner Designwoche besonders ins Auge stechen, Produkte, die es unserer Meinung nach wert sind, besonders hervorgehoben zu werden.

Kölle Alaaf  ist der traditionelle Schlachtruf der Karnevalisten in Köln und während der fünften Jahreszeit in der ganzen Stadt zu hören. Grob übersetzt bedeutet er in etwa “Überall sonst würde es Komasaufen heißen, aber in Köln ist es der kulturelle Höhepunkt des Jahres.”

In unserem Fall heißt Kölle Alaaf einfach Designermöbel!

smow am Rhein: Kölle Alaaf

Aus Erfahrung wissen wir, dass es nicht gerade der einfachste Job ist, Möbel zu fotografieren.

Und ein Bild zu bekommen, das die Seele und die Funktionalität des Objektes einfängt, ist wahre Kunst.

Und so waren wir umso mehr beeindruckt, als wir auf eine Reihe von Fotografien stießen, die Vitra Miniaturen zeigten und vom niederländischen Fotografen Bart van Bussel stammten.

Alles was wir über Bart wissen, ist, dass er Fotograf ist, in Amsterdam lebt und mehr Facebook-Freunde hat als wir.

Aber wir wissen eine Menge über die Stühle, die er so großartig auf Film bannte. Und wir können ehrlich sagen, dass Barts Bilder die Schönheit der Objekte so authentisch einfangen, wie keine anderen Fotos, die wir jemals gesehen haben.

Für die Serie hat Bart die Miniaturen der Vitra Klassiker fotografiert, wie z.B. den Panton Chair, Eames Lounge Chair oder Vegetal, die er jeweils auf den Originalstühlen plazierte. Der Effekt war gewaltig.

Wenn wir z.B. das Bild La Fonda betrachten, wollen wir einfach unsere alternden Finger unter die Plastikschale stülpen und die 1:6 Miniatur von dem 1:1 Modell heben. Währenddessen fangen die Bilder vom EA 108 und vom Vegetal den Charme des Stückes in Originalgröße ein.

Aber urteilen Sie selber. Die komplette Fotoserie finden Sie hier.

Wir haben ehrlich keinerlei Bezug zu Bart und wissen auch nicht, wer ihn mit diesem Projekt beauftragt hat oder wo er die Designer-Stücke her hat.

Aber das müssen wir auch gar nicht wissen, um diese wundervoll arrangierten Bilder zu genießen.

Vitra LCW fotografiert von Bart van Bussel

Heute ist World Usability Day, zu deutsch: Tag der Benutzerfreundlichkeit.

Wir geben zu, ein wenig skeptisch den Motivationen gegenüber zu stehen, die Leute dazu bewegen, solche Ereignisse wie “Welt Avocado Tag”, “Bulgarisch Aramäische Anerkennungswoche” oder tatsächlich den “World Usability Day”, zu etablieren. Aber wir können nicht umhin, den Grundgedanken hinter dieser Veranstaltung einfach zuzustimmen.
(Ohne die Charta an sich zu befürworten):

Menschliches Versagen ist eine Fehlbezeichnung. Technologie ist heutzutage so schwer zu bedienen. Ein Handy sollte genauso einfach zu bedienen sein wie ein Türgriff. Um die Welt menschlicher zu machen, die Technologie als Infrastruktur für Bildung, Gesundheitsfürsorge, Regierung, Kommunikation, Unterhaltung, Arbeit und andere Sachen nutzt, müssen wir Technologien entwickeln, die in erster Linie den Leuten dienen.

In Bezug auf Möbel Design könnten wir nicht deutlicher zustimmen. In der Tat haben wir uns schon oft an dieser Stelle für klar definiertes und durchdachtes Design ausgesprochen.

Die Arbeiten von Charles und Ray Eames, Jasper Morrison, Philippe Starck oder Ronan und Erwan Bouroullec beweisen eindrucksvoll, was mit einem Minimum an Trara und unnahbarer Raffinesse erreicht werden kann.

Unser Beitrag zum World Usability Day 2009 sind folgende 10 Design Prinzipien vom Altmeister des deutschen Industrie Designs Dieter Rams:

* gutes Design ist innovativ
* gutes Design macht Produkte nützlich
* gutes Design ist schön
* gutes Design erklärt das Produkt
* gutes Design ist unaufdringlich
* gutes Design ist ehrlich
* gutes Design ist zeitlos
* gutes Design ist bis ins Detail durchdacht
* gutes Design ist ökologisch
* gutes Design ist so wenig Design wie möglich

So einfach ist das.

Happy World Usability Day!

DMY Berlin ist jetzt schon ein Weilchen her, aber die guten Erinnerungen bleiben. Als wir gerade die Stapel an Informationsmaterial durchsortierten, die wir in Kreuzberg eingesammelt hatten, sind wir auf eine Postkarte von Wohngold gestoßen.

Und wie ein nachlässiger Lover, der von einem Urlaubsflirt zurückkommt, fühlten wir uns beim Anblick der Karte sofort etws schuldig und erinnerten uns an die wunderbare Zeit beim DMY Youngsters

Warum hatten wir seit unserer Rückkehr nicht geantwortet? Bedeutet uns das alles nichts?

LADAR von Wohngold ist nämlich wirklich ein tolles Produkt in einem Bereich des Produkt-Designs, der keinen Mangel an Wettbewerb hat.

In unserer modernen Welt verlassen wir uns stark auf mobile Geräte und ignorieren meistens den Umstand, dass diese Geräte gelegentlich aufgeladen oder anderweitig an Kabel angeschlossen werden müssen. Die Mehrheit ignoriert diesen Fakt, indem sie die Berge von Kabelsalat, die sich auf ihren Schreibtischen sammeln einfach ignoriert.

Aber wir wissen ja eigentlich alle, dass das nicht richtig ist.

Es gibt eine ganze Reihe von “Schachteln” auf dem Markt, die uns alle helfen sollen, das Unkontrollierbare zu kontrollieren. Was uns an LADAR so gut gefällt ist die Tatsache, dass es an der Wand angebracht werden kann, während der Platz oben und innen zur Aufbewahrung der Geräte und Kabel genutzt wird. Außerdem sieht es gut aus…

Wir waren wirklich begeistert von der ausgeklügelten Einfachkeit von LADAR - deswegen entschuldigen wir uns aufrichtig, dass wir seit unserer Rückkehr keine Karte geschickt haben.

LADAR von Wohngold...

...wie Schlangen in einer Schachtel fangen